凍結防止策

年が明けて、更に寒くなってきましたね。
この季節はよく凍結による漏水を目にします。(と言っても、最近はだいぶ少なくなってきましたが。)
なぜ凍結すると漏水が起こりやすくなるのか？

地面から出てきた水道管は外気の影響を受けやすく、水道管の中の水が凍ります。水が氷ると体積が大きくなるので、管内の圧が上がります。そこで古くなって劣化している水道管はその圧に耐えられなくなって、水道管が割れます。
陽が昇って、気温が上昇して氷が水に戻って漏水する、という流れになります。

では、どのように凍結を防止するか。下記のような方法が防止策として考えられます。

■保温材を使用する
水道管が外気に触れる部分、特に寒冷地でよく見られる露出部分に保温材（発泡スチロールや専用の保温テープなど）を巻きつけることで、熱の放散を防ぎます。これにより、水道管が凍結するリスクを減らすことができます。

■水道管の位置を確認・改善する
外部に出ている水道管や屋外に接している水道管は凍結しやすいため、できるだけ室内に移動させることが理想的です。外部に設置されている場合は、保温材を使って十分にカバーします。

■蛇口を少し開けておく
凍結が予想される夜間などに水道を使っていない場合でも、蛇口をわずかに開けておくことで水の流れを確保し、管内で水が動いて凍結しにくくなります。流しっぱなしにするのではなく、ポタポタと水が出る程度で十分です。

■空気の流れを防ぐ
水道管が風や寒気にさらされないように、外壁の隙間を埋めたり、窓やドアの隙間に気密処理を施すことで、室内の温度を一定に保ち、水道管の凍結を防ぐことができます。

■暖房を使う
寒冷地では、室内温度が下がりすぎないように暖房を使用することが大切です。特に水道管が通る場所（例えば、屋根裏や地下室など）に暖房を当てると、凍結を防ぎやすくなります。

■水道管のバルブを閉じる
屋外に水道管が通っている場合、寒くなる前にその水道管に接続されているバルブを閉じて、管内に水が残らないようにしておくと良いです。残った水が凍結の原因になります。

■電熱テープやヒーターの使用
特に寒冷地では、電熱テープや水道管専用のヒーターを使って水道管を加熱する方法があります。これにより、凍結を未然に防ぐことができます。

■水道管の点検
冬の前に水道管にひび割れや緩みがないかを点検して、もし問題があれば修理を行いましょう。これにより、水道管が凍結して破裂するリスクを減らせます。

■断熱材の活用
複数の層で水道管を包み込むことで、断熱効果を高めることができます。特に水道管が地下や外壁を通っている場合は、追加の断熱材を活用するのが有効です。

■外部の水道管を守る
外に設置された水道栓（屋外の水道など）に関しては、冬季には使用を停止し、可能であれば水を抜いておくことが推奨されます。

このように、水道管の凍結の防止策として色々な方法が考えられます。
要は水道管の中の温度を一定に保つ事が大事になってくるんですね。
こういう時でのないと自宅の水道管の状態を見ることもないと思いますので一度確認してみるのもいかがでしょうか？